По оценке Национальной метеорологической службы США, в некоторых местах в результате этого явления выпало до 5 см снега. Служба также подтвердила, что необычное метеорологическое явление вызвали электростанции сталелитейного завода и завода по переработке этанола на окраине Норфолка. В службе подчеркнули, что снег, вызванный такими причинами, ничем не отличается от «природного» снега, но в силу своей редкости явление все равно представляет интерес для метеорологов.

It's been confirmed that this snow band is originating from 2 plants in Norfolk. The steam produced there is essentially acting to add moisture and warmth to the clouds creating the snow. Had reports of large flake and up to 1in. If you live in that area how much have you seen? pic.twitter.com/mSiVcj6uH2

— NWS Omaha (@NWSOmaha) December 3, 2018

Промышленный снег — редкое явление, возникающее из-за деятельности человека. В условиях низкой температуры воздуха пар, выбрасываемый промышленными объектами, приносит в ледяные облака влагу и тепло, в результате чего происходят снегопады.

Check this out. Here is a loop of the snow induced from the plants in Norfolk. This loop starts yesterday at 7am and goes through today at 7am. Watch as the snow finally blows off toward the east around 4am this morning. #newx #iawx pic.twitter.com/u1bxieigIJ

— NWS Omaha (@NWSOmaha) December 4, 2018

Явление возникает по тому же механизму, что и так называемый озерный снег (снежный эффект озера), когда холодный воздух оказывается над озером с относительно теплой водой, он вбирает в себя влагу и возвращает ее на землю в виде снега или дождя в зависимости от температуры воздуха. [sciencealert.com, hightech.fm]